到張家界國家森林公園旅游,除了欣賞那奇峰競秀、氣勢壯觀的自然景觀外, 當地少數民族的奇特婚俗,也別有一番情趣。

　　未婚男女通過趕“邊邊場”、山間對歌、木葉傳情等方式,男子會向相識或陌生姑娘傳送愛的信息,主動展喉歌唱：阿妹家園有棵梅,你家爹媽砍刺圍,干圍萬圍圍不住,哥變蜜蜂花上飛。如果姑娘有好感,也會和唱：滿山木葉堆打堆,阿哥是否吹得來,有朝一日學會吹,只用木頁不用媒。姑娘以大膽的方式表達給對方.這就初功告成.姑娘得到父母同意后,男方就請媒人穿針引線,并選在一個重大節日里備一塊豐厚的帶尾巴的腚肉送到準岳母家。女方會熱情款待,但對婚事只字不提.男孩回家,如果那塊屁股肉只切了一小塊,其它連尾巴一同返回,那準沒戲了。女方如果全部收下,那意味著好事成全。

　　通過一段時間的培養,戀人之間的感情升溫。男女雙方會商量結婚事宜.從這以后,土家姑娘就會偷偷練唱哭嫁歌。

　　當男方把結婚喜日送給女家,姑娘本應興高采烈,全家也應笑語歡欣,但出現的卻是哭聲滿堂.這就是哭嫁的開始。從即日起,嫁女在閨房擺桌，邀女性親朋好友九人圍坐四方,自己居中,并領哭唱,同伴接唱.哭嫁主要內容是：追憶母女情、訴說分別苦,感謝養育恩,拜托兄嫂事.哭詞有固定的,也有即興的.節奏自由,曲調樸素,語氣詞特定。

　　一般情況嫁女事前都偷偷學會了哭嫁詞曲。母女對哭的歌詞有：

　　女：娘呀娘,我要走了吶,再幫娘呀梳把頭,曾記鬢發野花艷,何時額頭起了苦瓜皺,搖籃還在耳邊響,娘為女兒搖白了頭。

　　娘：銅鑼花轎催女走,好多話兒沒說夠，女兒去哎娘難留,往后日子重開頭,孝敬父母勤持家,夫妻恩愛度春秋。

　　哭嫁也有罵人的,不過不會是真意的,主要是哭罵媒人?？拊~大意是：你那背時（不走好運的意思）媒人想掛面（禮品：面條）,那背時媒人想豬頭,那背時媒人爛嘴巴,那背時媒人爛舌根.媒人呢,聽了不但不惱.反而不時插嘴笑唱：燕子大了出花樓,狗崽大了往外走,女兒大了出嫁了.我不爛觜你會磕響頭求.一哀一喜,一惱一笑,風趣詼諧,讓人忍俊不禁。

　　出嫁之日,是哭嫁之極,嫁女哭父母,哭伯叔,哭姑姨,哭姐妹,哭哥嫂,哭閨友,哭梳頭,哭上轎,哭辭祖宗,.哭聲大作,聲淚俱下,哭得悲忉,哭得震憾.哭聲也真,哭詞也凄。進入男家,哭聲仍舊,新郎背新娘入堂拜天地。

　　哭嫁的水平高低也是衡量姑娘才智和賢惠德淑的一個重要標志,現代土家婚俗有些變化,但哭嫁仍然存在,所不同的是內容變了,嚴格地說是一個儀式.再說現在哭嫁,新娘所哭對象都會給她一個不小的紅包.以期望夫妻恩愛,永遠幸福。